Cuando John Krasinski, que interpreta a Jim en "The Office," escuchó que el director cinematográfico Sam Mendes quería hablar con él acerca del papel protagónico de una película, no lo creyó.

"Recibí una llamada, supuestamente de Sam Mendes en persona, que me dijo que acababa de leer un libreto y que nadie más que yo podría hacerlo," recordó Krasinski en una entrevista para The New York Times.

Dos palabras le cruzaron por la mente: George Clooney.

"George Clooney es un bromista increíble," afirma Krasinski, que llegó a conocerlo cuando ambos protagonizaron "Leatherheads" (2008). "Incluso salí del remolque a buscar a ver si por ahí estaba George. Pensé que él se iba a reír mucho de mí esta vez".

Sin embargo, no era ninguna broma y pronto Krasinski estaba almorzando con el director de "American Beauty" (1999) galardonado con el Oscar, para quien ya antes había interpretado un papel pequeño en "Jarhead" (2005). Y efectivamente, Mendes le ofreció el papel principal de su nueva película, "Away We Go".

"Posteriormente le hablé a George Clooney, que me dijo. 'Es una decisión muy fácil. Tienes que hacer esta película. ¡Es Sam Mendes!,"' recuerda Krasinski, mientras almuerza en un hotel de Beverly Hills. "Y no era que él tuviera que convencerme. Yo sólo trataba de dejar de desmayarme cada vez que pensaba en eso".

Programada para estrenarse en todo Estados Unidos el 12 de junio, "Away We Go" presenta a Krasinski, de 29 años de edad y 1.90 metros de estatura, como Burt Farlander, un tipo de clase trabajadora completamente enamorado de su novia embarazada, Verona (Maya Rudolph). Cuando se enteran que los padres de él (Catherine O'Hara y Jeff Daniels), con quienes contaban para que los ayudaran con el bebé en Denver, de hecho se van a ir a vivir a otra ciudad, Burt y Verona se embarcan en un viaje por todo el país para encontrar el lugar perfecto para iniciar su familia.

En el camino, se cruzan con los de un extraño grupo de viejos amigos y parientes, interpretados por un elenco de primera, en el que encontramos a Jim Gaffigan, Maggie Gyllenhaal y Allison Janney.

"Si esta pareja tiene problemas en la película," explica Krasinski, "no es por el lugar en que viven ni por sus amigos y parientes. Su mayor problema es que se aman demasiado.

"No es una relación de flores y diamantes," continúa. "Se trata de saberlo todo de un vistazo. No había visto un romance como éste en la pantalla desde hacía mucho tiempo".

Krasinski y Rudolph, ex estrella de "Saturday Night Live" (2000-2008), hicieron clic de inmediato.

"Maya es una de las personas que más me gusta ver en este mundo," dice Krasinski. "Y es peligrosamente divertida. Llegué al grado de acecharla cuando ella estaba en 'SNL.' Soy un bobo total cuando me gusta la actuación de alguien".

"El primer día que empezamos a ensayar para esta película me di cuenta de que ella llegaría a ser una de mis mejores amigas".

El día anterior a que se iniciara el rodaje, agrega Krasinski, los dos se reunieron para cenar y tomar una copa.

"Hablamos de nuestra vida, de nuestros sueños y esperanzas," recuerda el actor. "Yo me estaba sintiendo muy cómodo. Después llegamos al foro y Sam nos dijo que nos metiéramos a la cama".

En efecto, la primera escena que rodaron fue una escena íntima en la alcoba.

"Para mí fue en extremo incómodo hacer una escena de amor," admite Krasinski. "Fue como una danza de nivel siete. Yo estaba rígido y saludando abiertamente a la gente entre una toma y otra".

Sacude la cabeza.

"No soy tímido," insiste Krasinski. "Pero me puse tímido pues la respeto. Ahora nos reímos de eso pues somos amigos cercanos. Yo le digo: '¿Recuerdas el día que estuve entre tus piernas durante seis horas?' Y ella me dice: 'Oh, cállate, Jim'".

Entrevistada por separado, Rudolph también habló de esa cercanía.

"Creamos algo muy especial juntos que nos unió para toda la vida," afirmó la actriz. "¿Quién más se pondría a jugar Guitar Hero contigo mientras escuchaba mis problemas entre una toma y otra? John también comía queso conmigo siempre que yo quisiera. Y me encanta la barba que trae en la película. Cuando por fin se la rasuró, le dije: 'Pareces bebé. ¿Tienes 14 años?"'

La película fue un viaje tanto en la pantalla como afuera, que empezó con seis semanas en Connecticut.

"Connecticut fue Madison, Wisconsin, y nuestro hogar en Denver," revela Krasinski. "Después fuimos a Phoenix, Tucson, Orlando y Miami. Fue como salir de gira con una banda.

"Fue emocionante alojarnos en hoteles," agrega. "Yo tenía esa sensación que nos da cuando esperamos que nuestros padres no nos estén viendo".

Aunque creció en Massachusetts y actualmente vive en Los Ángeles, Krasinski admite que Nueva York es la ciudad que más lo atrae.

"Me gusta vivir en Los Ángeles," indica. "O creo que debería decir que ya no me disgusta. Supongo que cuando uno viene de la Coste Este, Los Ángeles se siente muy diferente pues está muy desparramada. No se puede ir caminando a ninguna parte. Me encanta Boston, y Los Ángeles no tiene un ritmo y una razón como lo que tiene Boston. No existe una ciudad definida y unos suburbios.

"Esta es una de las ciudades más cambiantes que podemos encontrar," continúa. "En Los Ángeles podemos sentir que estamos en Nueva York en un momento dado, y al siguiente ya estamos a campo abierto en Oregon, pues nos fuimos manejando a las montañas".

Aun así ...

"De todos modos hay algo en Nueva York que me atrae," afirma Krasinski. "Me encantaría vivir ahí. Hay que respetar a una ciudad que nos dicta si vamos a tener un día bueno o malo".

Para complicar aún más la geografía, la novia de Krasinski, la actriz británica Emily Blunt, divide su tiempo entre Estados Unidos y Gran Bretaña.

"Tengo una existencia increíblemente dotada," asegura. "Sí, estoy lejos de mi familia y de mis seres queridos. No veo mucho a mis sobrinos. Siempre me estoy preguntando si las decisiones que he tomado son las mejores.

"Creo que, como en la película, aún me pregunto cuál es mi lugar," admite Krasinski. "Pero no creo que la gente nunca se detenga a preguntarse cuál es su lugar. Quizá nunca lo averiguamos".

Krasinski creció en Newton, Massachusetts, el más pequeño de los tres hijos de un médico y una enfermera. Practicó deportes en preparatoria, pero una de sus primeras experiencias en el teatro escolar le cambió la vida para siempre.

La obra había sido escrita por B.J. Novak, que ahora es libretista y protagonista de "The Office," y convenció a Krasinski de la magia del teatro. Asistió a la Universidad Brown, en Providence, Rhode Island, y estudió teatro con la intención de ser dramaturgo.

"Yo pensaba que sería maestro de inglés hasta el día que me gradué de la universidad," recuerda. "Pero entonces pensé que debería de darle una oportunidad a eso de la actuación".

Después de hacer sus pinitos en la industria del espectáculo como libretista interino en "Late Night with Conan O'Brien," Krasinski debutó en el cine con un papel no acreditado en "State and Main" (2000) y después estuvo en "Kinsey" (2004), "For Your Consideration" (2006), "The Holiday" (2006), "Dreamgirls" (2006) y "Shrek the Third" (2007).

Obtuvo su primer papel principal en "License to Wed" (2007), al lado de Robin Williams. Pese a que fue un fracaso, a Clooney le gustó lo que vio y, como director y protagonista de "Leatherheads," lo seleccionó como estrella del equipo de fútbol en esa cinta.

Sin embargo, mientras sucedía todo esto, en 2005 Krasinski fue seleccionado como Jim Halpert para "The Office" y la mayoría de la gente lo conoce por este programa.

"Estar en 'The Office' es algo total y completamente surrealista," afirma. "Tener 'The Office' como mi trabajo de planta es una locura. Cuando voy y hago una película, después tengo que regresar a 'The Office,' lo cual no me lo explico. ¿Esa gente tan maravillosa decidió trabajar conmigo?".

"La idea de que corrieron el riesgo conmigo es una locura," agrega Krasinski. "Francamente, estoy esperando a que caiga el otro zapato. Aunque espero que nunca caiga. Por favor, no dejen que caiga nunca".

¿Qué nos depara la próxima temporada de "The Office?" Krasinski admite que no tiene ni idea.

"Creo que los libretistas todavía están en coma por la temporada pasada," comenta, sacudiendo la cabeza. "Hicimos 29 episodios. No puedo creer que acabamos de hacer nuestro episodio número 100. Para serle honesto, siento que hemos hecho unos 49 episodios. Pero éste es el quinto año del programa".

Su próxima película, actualmente en rodaje, es un comedia aún sin título escrita y dirigida por Nancy Meyers, estelarizada por Alec Baldwin, Steve Martin y Meryl Streep.

"¡Estoy trabajando con Meryl Streep!," dice Krasinski con un tono que revela que no lo puede creer. "Bueno, esto de plano ha de ser una broma pesada de George Clooney. Un día de estos, Meryl se va a detener en medio de una escena y George va a salir de algún lado.

"De hecho," agrega riendo, "creo que toda mi carrera ha sido una broma pesada de George Clooney".