Vuelta al origen

En 2004, los Juegos Olímpicos retornaron a Grecia, cuna de los Juegos de la Antigüedad y de los primeros Juegos Olímpicos modernos. Por primera vez, un número récord de 201 Comités Olímpicos Nacionales (CON) participaron en el acontecimiento, con un total de 10.500 deportistas. El número total de pruebas inscritas en el programa fueron 301, que se compitieron en 16 días.

La organización realizó un guiño a los Juegos de la Antigüedad celebrando la prueba de lanzamiento de peso en Olimpia, sede ancestral cuyo descubrimiento a mediados del siglo XIX fue el acicate del Barón de Coubertain para el desarrollo de los Juegos modernos. Además, el tiro con arco se disputó en el mismo estadio, el Panatenaico, que acogió las primeras pruebas en 1896. La competición, en la que entró por primera vez la lucha libre femenina, tuvo varios nombres propios, pero por encima de todos ellos destacó el nadador estadounidense Michael Phelps. Con la intención de superar al mítico Mark Spitz, a punto estuvo de igualar su récord de siete oros y, con 6 victorias y dos bronces, fue capaz de convertirse en el nadador con más metales en unas edición empatando con el soviético Alexander Dityatin, que también consiguió 8 en Moscú en 1980.

Otros hechos destacados fueron el sorprendente éxito chileno en tenis masculino, con oro y bronce en idividuales y título en dobles, y la habitual victoria de la piragüista alemana Birgit Fischer, acostumbrada al éxito, ya que desde la edición de 1980, por lo menos ha ganado una prueba en todas los Juegos, menos en 1984, ya que no asisitió por el boicot de su país a Los Ángeles.

Fueron los Juegos que evidenciaron el ascenso de China, que por tres medallas de oro no pudo igualar a Estados Unidos. Los chinos, que entonces iniciaron la preparación para los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, superaron a Rusia y acabaron en la segunda posición de la clasificación general, con cuatro medallas de oro más que en Sydney-2000, en una competición donde Estados Unidos dominó nuevamente al cosechar 103 medallas, de las cuales 36 fueron doradas, 39 plateadas y  28 bronceadas.

El venezolano

Tras 20 años de sequía olímpica, Adriana Carmona y e Israel Rubio lograron colgarse en el cuelo la medalla de bronce en taekwondo y halterofilia, respectivamente.